Pourquoi y aller
L'histoire explique comment une voûte funéraire près de l'ancien tunnel romain vers Pozzuoli et Baiae s'est associée à l'auteur de l'Anéide. Plus tard, les écrivains ont maintenu cette association en vie. Il montre comment les vestiges romains de Naples peuvent contenir une deuxième histoire dans les histoires racontées à leur sujet.
Le récit complet
Virgil vivait dans la région de Naples et est mort à Brindisi en 19 avant JC. Une voûte funéraire romaine à Piedigrotta, près de l'entrée d'un ancien tunnel à l'ouest de la ville, est traditionnellement identifiée comme sa tombe. Cette identification est une tradition historique, pas la preuve que la voûte contenait ses cendres. Le tunnel reliait autrefois l'ancienne Naples à des lieux tels que Pozzuoli et Baiae, de sorte que le cadre rappelle également la façon dont la ville romaine faisait face à l'ouest. Pendant des siècles, la réputation du poète a donné à la voûte un sens au-delà de sa forme modeste. Au Moyen Âge, les légendes attribuent à Virgile des pouvoirs extraordinaires, et les récits décrivent la tombe comme un lieu de pèlerinage. Pétrarque et Boccace sont devenus une partie de son histoire littéraire. Un conte local raconte qu'un arbre de baie près de l'entrée est mort lorsque Dante est mort et que Pétrarque en a planté un autre; l'histoire est une histoire d'admiration ultérieure, pas de preuves de l'enterrement de Virgile. Garder ces couches séparées rend clair l'intérêt durable du site: le tissu romain, une attribution traditionnelle et la longue vie après la vie d'un poète à Naples.