Un experimento en un pájaro en la bomba de aire

El pájaro blanco lucha dentro de un recipiente de vidrio mientras el profesor controla el aparato. Se está eliminando el aire para crear un vacío. Si lo deja regresar determinará si el pájaro sobrevive. Joseph Wright, el pintor inglés conocido como Wright de Derby, pintó esta escena en 1768. Tales demostraciones trajeron ideas científicas a casas privadas y conferencias públicas. Aquí, hombres, mujeres y niños se reúnen alrededor de la mesa, iluminados por una vela oculta. Sus reacciones difieren mucho. Una chica no puede soportar mirar, otra mira hacia el pájaro y un caballero sigue el experimento con su reloj. El conferenciante dirige su mirada hacia afuera, atrayendo al espectador hacia la audiencia. En una reproducción, compará esas caras antes de estudiar el aparato. La luz fuerte hace que cada respuesta sea visible contra las sombras profundas. Wright reúne la curiosidad, el miedo y la distracción en torno a un evento con una criatura viva en su centro. La imagen registra el atractivo del conocimiento científico mientras deja la responsabilidad por el sufrimiento de esa criatura difícil de ignorar.