Salomé recibe la cabeza de Juan el Bautista

El verdugo agarra el pelo de la cabeza cortada mientras la baja hacia la bandeja. Salomé sostiene el plato, mirando hacia un lado. Entre ellos, una mujer mayor se junta las manos. La composición cerrada deja poca distancia de las secuelas de la violencia. La historia del Evangelio comienza cuando Juan el Bautista critica el matrimonio del rey Herodes con Herodias. Después de que el baile de su hija gana una promesa del rey, Herodias la insta a exigir la cabeza de Juan. Caravaggio muestra la entrega en lugar de la fiesta o la ejecución. Pintada cerca del final de la vida del artista italiano, alrededor de 1609-10, la imagen utiliza una estrecha gama de colores y fuertes contrastes de luz y oscuridad. Las manos, las caras y el plato pálido llevan la acción sin un escenario elaborado. La expresión de Salomé es difícil de leer. El dolor de la criada es más directo, mientras que el verdugo se concentra en su tarea. Sus diferentes respuestas evitan que la escena se asiente en una emoción. La pintura le da a cada persona una relación distinta con el mismo objeto terrible.