Le festin de Belshazzar

Le roi s'éloigne de la table, écartant une main alors qu'il regarde vers l'écriture sur le mur. Un récipient bascule et renverse son contenu. Le somptueux repas a été interrompu par quelque chose qu'aucun des invités ne peut contrôler. Rembrandt, le peintre néerlandais, tire l'histoire du Livre de Daniel. Belshazar, roi de Babylone, a utilisé des récipients sacrés pris au Temple de Jérusalem pour sa fête. Une main divine apparaît et écrit un jugement qui annonce la fin de son règne. Peinte dans les années 1630, l'image rapproche l'avertissement à travers les corps et les objets. L'énorme turban du roi, sa petite couronne et sa cape dorée rendent sa richesse visible, tandis que son virage soudain révèle l'alarme. La lumière vive attrape l'écriture et les visages les plus proches. Des images religieuses comme celle-ci pourraient être accrochées dans des maisons privées à Amsterdam, où les spectateurs connaissaient l'histoire biblique. La scène offre à la fois une démonstration de la capacité de Rembrandt à peindre un événement extraordinaire et un avertissement sur le pouvoir qui confond la splendeur empruntée avec la sécurité.