salle 1

Un couple peint pose à côté de leur terre, tandis que des figures sculpturales à proximité répètent la pose sans leur tête. La salle 1 réunit M. et Mme Andrews de Thomas Gainsborough avec M. et Mme Andrews de Yinka Shonibare sans leurs têtes. Peint vers 1750, le portrait de Gainsborough présente un couple aisé devant un vaste paysage rural. L’œuvre de Shonibare, réalisée en 1998, retire leurs visages et remplace les vêtements peints par des textiles d’Afrique de l’Ouest. Sans les terres ni le décor du tableau, la composition familière produit une autre rencontre. Shonibare, un artiste anglo-nigérian, utilise ce changement pour remettre en question les liens entre la richesse, l'identité et l'exploitation coloniale. Les têtes manquantes font également allusion aux exécutions de la Révolution française. Ce sont des préoccupations soulevées par sa refonte, plutôt que des faits visibles dans le seul portrait original. Comparez les vêtements, les poses et l’espace autour des figures dans les deux œuvres. Cette association temporaire confronte un tableau à deux regards historiques. Elle invite à se demander ce qu’un portrait choisit de montrer des personnes qui posent et ce qu’un autre artiste peut faire apparaître.