La Toilette de Vénus ('The Rokeby Venus')

Le miroir semble promettre le visage que la silhouette inclinée nous cache. Cupidon le tient vers Vénus, mais le reflet reste flou. Son corps est beaucoup plus facile à suivre que son identité. Diego Velázquez, le peintre de la cour espagnol, a réalisé le tableau entre 1647 et 1651. Vénus est la déesse de l'amour, et Cupidon est son fils. Leurs rôles mythologiques ont permis aux peintres et aux collectionneurs d'explorer un sujet controversé dans l'Espagne du XVIIe siècle, où les images ouvertement sensuelles rencontraient la désapprobation religieuse. Regardez la longue courbe de son dos et le satin plié sous elle. La peau est décrite en douceur, tandis que certaines parties de Cupidon et les tissus environnants sont peints plus librement. Ces différents degrés de finition gardent l'attention sur la figure inclinée. Le nom familier Rokeby Venus vient de Rokeby Park dans le comté de Durham, où la peinture était accrochée pendant une grande partie du XIXe siècle. Son titre plus formel, The Toilet of Venus, fait référence à la déesse qui s'occupe de son apparence. Le miroir rend cette action ordinaire exceptionnellement difficile à résoudre.