Un'allegoria di Prudenza

Un uomo anziano si gira da una parte, un uomo più giovane dall'altra, mentre la faccia centrale guarda verso l'esterno. Sotto di loro siedono le teste di un lupo, un leone e un cane. L'abbinamento rende questa un'immagine da leggere così come un gruppo di volti da studiare. Le parole latine sopra gli uomini collegano ieri, oggi e domani. Il loro avvertimento è che le azioni presenti dovrebbero imparare dal passato in modo da non danneggiare il futuro. Questo aiuta a spiegare il titolo del dipinto. Prudenza significa fare attenzione al giudizio prima di agire. Tiziano, il pittore veneziano, ha rivisto la composizione mentre la realizzava. Gli animali sono stati aggiunti relativamente tardi e sono dipinti in modo più sommario rispetto ad alcune parti dei volti umani. Le differenze nella finitura hanno stimolato un dibattito su come si è sviluppata l'immagine. Il suo scopo originale e le identità degli uomini rimangono incerte. Piuttosto che trattarli come un ritratto di famiglia identificato con certezza, confronta le età, le direzioni e le espressioni. Ogni volto contribuisce con un diverso tipo di attenzione al problema condiviso di scegliere saggiamente.