Festa di Belsazzaro

Il re si allontana dal tavolo, allargando una mano mentre guarda verso la scritta sul muro. Un recipiente si ribalta e fuoriesce liquido. Il sontuoso pasto è stato interrotto da qualcosa che nessuno degli ospiti può controllare. Rembrandt, il pittore olandese, trae la storia dal Libro di Daniele. Belsazzaro, re di Babilonia, ha usato vasi sacri presi dal Tempio di Gerusalemme per la sua festa. Una mano divina appare e scrive un giudizio che annuncia la fine del suo governo. Dipinta negli anni 1630, l'immagine avvicina l'avvertimento attraverso corpi e oggetti. L'enorme turbante del re, la piccola corona e il mantello dorato rendono evidente la sua ricchezza, mentre la sua improvvisa svolta rivela allarme. La luce intensa cattura la scrittura e i volti più vicini. Immagini religiose come questa potevano essere appese in case private ad Amsterdam, dove gli spettatori conoscevano la storia biblica. La scena offre sia una dimostrazione della capacità di Rembrandt di dipingere un evento straordinario sia un avvertimento sul potere che scambia lo splendore preso in prestito per la sicurezza.