Il martirio di San Sebastiano

Gli arcieri si piegano, torcono e tirano mentre San Sebastiano si trova legato sopra di loro. Le loro pose ripetute invitano al confronto. Un corpo si gira verso di noi, un altro lontano, come se i pittori stessero testando come appare la stessa azione da lati diversi. I fratelli fiorentini Antonio e Piero del Pollaiuolo completarono questa pala d'altare nel 1475 per la cappella della famiglia Pucci a Firenze. La grande cappella richiedeva un dipinto che potesse essere letto da lontano. Sebastiano e i suoi aguzzini formano un immenso triangolo, dando all'azione affollata una struttura chiara. Sebastiano era un soldato romano che divenne cristiano. Secondo la sua leggenda, è sopravvissuto a essere colpito con le frecce e in seguito è stato picchiato a morte. I cristiani si sono anche appellati a lui per la protezione contro la peste, i cui gonfiori erano paragonati alle ferite delle frecce. Guarda oltre gli arcieri fino al fiume tortuoso. Porta l'occhio ben oltre i corpi disposti da vicino. Il dipinto porta la sofferenza del santo in un unico spazio espansivo, consentendo agli artisti di mostrare sia uno sforzo muscolare che un paesaggio ordinato.