La toilette di Venere ("La Venere Rokeby")

Lo specchio sembra promettere il volto che la figura distesa nasconde da noi. Cupido lo tiene verso Venere, ma il riflesso rimane sfocato. Il suo corpo è molto più facile da seguire rispetto alla sua identità. Diego Velázquez, il pittore di corte spagnolo, fece il quadro tra il 1647 e il 1651. Venere è la dea dell'amore e Cupido è suo figlio. I loro ruoli mitologici hanno permesso a pittori e collezionisti di esplorare un argomento controverso nella Spagna del XVII secolo, dove immagini apertamente sensuali hanno incontrato disapprovazione religiosa. Guarda la lunga curva della sua schiena e il raso piegato sotto di lei. La pelle è resa con una stesura liscia, mentre parti di Cupido e i tessuti circostanti sono dipinti in modo più sciolto. Questi diversi gradi di finitura mantengono l'attenzione sulla figura distesa. Il nome familiare Rokeby Venus deriva da Rokeby Park nella contea di Durham, dove il dipinto era appeso per gran parte del XIX secolo. Il suo titolo più formale, La toilette di Venere, si riferisce alla dea che si occupa del proprio aspetto. Lo specchio rende quell'azione ordinaria insolitamente difficile da risolvere.