Warum hin
Der Rhein, die Maas und die Schelde erklären den wässrigen Südwesten, während Deiche, Kanäle und Pumpstationen zeigen, wie wiedergewonnenes Land erhalten wird. Die IJssel führt in Richtung IJsselmeer, und der Südosten erhebt sich über der unteren westlichen Landschaft. Diese Kontraste helfen dabei, die Landschaft zwischen den Städten mit der technischen und regionalen Geschichte auf dem Weg zu verbinden.
Die ganze Geschichte
Ein Großteil der Niederlande liegt tief, aber das Tiefland hat mehrere Ursprünge. Einige Gebiete wurden von Seen oder dem Meer zurückgewonnen. An anderer Stelle senkte das Ablassen von Torf oder das Abziehen von Torf für Treibstoff den Boden, der einst höher war. Ein Polder zeichnet daher die menschliche Intervention genauso auf wie die natürliche Geographie. Deiche, Kanäle und Pumpstationen arbeiten zusammen, um die zurückgewonnenen Gebiete zu entwässern. Ihre Beziehung ist wichtiger als jede einzelne Struktur: Das Land hängt von einem System ab, das Wasser bewegt und zurückhält. Drei große Flüsse prägen den Südwesten: der Rhein, die Maas und die Schelde. Zu den Zweigen des Rheins gehören der Waal und die IJssel, die in Richtung IJsselmeer münden. Die Großen Flüsse trennten historisch Territorien und trugen dazu bei, regionale kulturelle Unterschiede zu schaffen. Weiter südöstlich unterbrechen die Ausläufer die vertraute Flachheit des Landes, während die zentralen Gebiete auch niedrige Hügelketten enthalten. Diese Veränderungen im Gelände machen die nationale Landschaft abwechslungsreicher, als allein eine Ansicht der westlichen Polder vermuten lässt.