Pourquoi y aller
Le Rhin était une frontière ainsi qu'une voie d'eau. Les villes romaines se sont développées le long de cette frontière, tandis que les communautés des deux côtés ont fait du commerce, ont servi dans l'armée et ont parfois combattu l'empire. Ce contexte relie Nimègue et Voorburg à une région frontalière plus large, plutôt que de traiter l'histoire romaine comme un seul épisode partagé également à travers le pays.
Le récit complet
La conquête romaine a amené la terre au sud du Rhin dans un empire qui s'étendait bien au-delà des Pays-Bas. La rivière est devenue sa frontière nord, connue sous le nom de limes. Des villes, y compris Nimègue et Voorburg, se sont développées dans ce paysage frontalier. La frontière n'a pas complètement séparé deux mondes. Les Frisii au nord du Rhin sont restés en dehors de la domination romaine, tandis que des groupes voisins tels que les Batavi et les Cananefates servaient dans des unités de cavalerie romaine. Le service militaire pourrait apporter des liens étroits sans mettre fin au conflit: les Batavi se sont rebellés en l'an 69 après J.-C. et ont été vaincus. À la dernière période romaine, de nouvelles alliances ont changé la carte politique. Les Francs saliens apparaissent dans les récits romains comme des alliés et des ennemis, et certains ont finalement été autorisés à s'installer sur le territoire impérial. Lire le Rhin comme une frontière changeante aide à expliquer pourquoi l'histoire romaine est particulièrement étroitement associée à la partie sud des Pays-Bas.