Perché andare
Il Reno, la Mosa e la Schelda spiegano il sud-ovest acquoso, mentre dighe, canali e stazioni di pompaggio rivelano come viene mantenuta la terra bonificata. L'IJssel conduce verso l'IJsselmeer, e il sud-est si eleva sopra il basso paesaggio occidentale. Questi contrasti aiutano a collegare lo scenario tra le città con l'ingegneria e la storia regionale incontrate lungo il percorso.
La storia completa
Gran parte dei Paesi Bassi si trova in basso, ma la terra bassa ha diverse origini. Alcune aree sono state recuperate dai laghi o dal mare. Altrove, drenare la torba o estrarla per il carburante ha abbassato il terreno che una volta era più alto. Un polder quindi registra l'intervento umano tanto quanto la geografia naturale. Dighe, canali e stazioni di pompaggio lavorano insieme per mantenere le aree bonificate prosciugate. La loro relazione conta più di qualsiasi singola struttura: la terra dipende da un sistema che muove l'acqua e la trattiene. Tre fiumi principali modellano il sud-ovest: il Reno, la Mosa e la Schelda. I rami del Reno includono il Waal e l'IJssel, che scorrono verso l'IJsselmeer. I Grandi Fiumi hanno storicamente separato i territori e contribuito a creare differenze culturali regionali. Più a sud-est, i piedi delle colline interrompono la familiare planarezza del paese, mentre le aree centrali contengono anche bassi colline. Questi cambiamenti nel terreno rendono il paesaggio nazionale più vario di quanto suggerisca una sola vista dei polder occidentali.