Perché andare
Questa storia spiega perché i vecchi edifici accademici di Oxford hanno diverse tradizioni intellettuali contemporaneamente: studio della lingua rinascimentale, dispute della Riforma, politica realista e scienza sperimentale. Il Wadham College e il Bodleian danno a quei grandi cambiamenti ancore riconoscibili. I loro siti vicini rendono i cambiamenti più facili da seguire a piedi.
La storia completa
La borsa di studio rinascimentale ha portato una rinnovata attenzione ai testi greci e biblici a Oxford. Studiosi tra cui William Grocyn e John Colet appartenevano a questo mondo intellettuale in evoluzione. La Riforma inglese cambiò poi l'ambiente religioso dell'università; alcuni studiosi cattolici partirono per l'Europa continentale. L'insegnamento è andato oltre le sue abitudini medievali anche se le divisioni religiose hanno plasmato chi poteva studiare e prendere lauree. Nel XVII secolo, l'arcivescovo William Laud ha codificato gli statuti universitari e ha sostenuto la University Press e la Bodleian Library. L'università di Oxford si schierava fortemente con Carlo I durante la guerra civile, mentre molti in città favorivano il Parlamento. I college dell'università erano anche luoghi di scambio scientifico. Al Wadham College, John Wilkins guidò le riunioni di un gruppo che comprendeva Robert Boyle, Robert Hooke e Christopher Wren; questa rete contribuì a portare alla Royal Society. Quando passi dagli edifici accademici del Bodleian verso un college come Wadham, la breve passeggiata attraversa cambiamenti nello studio delle lingue, nella religione, nella politica e nella scienza. Nessuno appartiene a una sola pittoresca "vecchia Oxford": ognuno ha cambiato ciò che l'università insegnava e chi serviva.