Pourquoi y aller
L'histoire de la construction donne de l'échelle à ce que vous pouvez voir aux écluses: les navires s'élèvent jusqu'à un lac intérieur, traversent une coupe à travers un terrain élevé, puis descendent vers l'autre océan. Il relie également les machines impressionnantes aux choix difficiles, aux excavations et aux pertes humaines qui les sous-tendent.
À voir sur place
- Le barrage de Gatun a créé le lac qui forme le haut passage central du canal.
- La coupe Culebra transporte la route à travers la division continentale.
- Les écluses de Gatun et l'approche de l'Atlantique ont été des éléments majeurs de l'effort de construction des États-Unis.
Le récit complet
L'étroit pont terrestre a attiré des propositions de canaux bien avant le début de la construction. Après l'ouverture du canal de Suez, une compagnie française dirigée par Ferdinand de Lesseps a tenté de construire un passage au niveau de la mer à travers le Panama. Le travail a commencé en 1881. L'excavation a progressé, mais Le projet a échoué en raison de difficultés d'ingénierie et d'une mortalité élevée due à la maladie. Ses œuvres abandonnées faisaient toujours partie de Le point de départ de l'effort américain ultérieur. Les États-Unis A pris le relais à 1904 et a ouvert Le canal en 1914. Sa solution Dépendait du contrôle de l'eau autant que de l'élimination de la terre. Un barrage sur la rivière Chagres a formé le lac Gatun, permettant aux navires de traverser une grande partie de l'isthme au-dessus du niveau de la mer. Les écluses élèvent et abaissent les vaisseaux à chaque extrémité; la coupe Culebra les emmène à travers la crête entre les deux. Du côté de l'Atlantique, la construction comprenait également un brise-lames à Limón Bay, un canal d'approche et les écluses de Gatun. Ces pièces aident à expliquer pourquoi une chambre de verrouillage n'est qu'une partie visible d'un paysage d'ingénierie beaucoup plus grand.