Por qué ir
La historia da sentido a los edificios del rancho y a las tierras de pastoreo cercados que se ven en partes de la Patagonia argentina. Una estancia era una gran propiedad pastoral organizada alrededor de un complejo de ranchos centrales; entender ese sistema ayuda a leer el paisaje de trabajo de la región y sus cambios ambientales.
La historia completa
La ganadería de ovejas se expandió rápidamente a través de las praderas del sur de Argentina y Chile a finales del siglo XIX y principios del XX. En el lado argentino, extensas estancias organizaron vastas áreas de pastoreo alrededor de un casco central, el grupo central de edificios de ranchos donde vivían gerentes y trabajadores. La lana fue un motor temprano; la exportación de carne se hizo más importante a medida que se desarrollaba el envío refrigerado. El auge atrajo a los migrantes y cambió los patrones de asentamiento, pero sus efectos fueron más allá del empleo y el comercio. El pastoreo pesado contribuyó a cambios en la frágil estepa, incluida la erosión en algunas áreas. Esta es una de las razones por las que la tierra abierta no debe leerse simplemente como un desierto intacto. La historia de la ganadería también cruza una frontera: los acontecimientos alrededor del Estrecho de Magallanes pertenecen a la historia chilena y a la Patagonia en general, mientras que las estancias argentinas forman su propia parte del paisaje. Para un viajero que cruza la estepa del sur, las vallas, los edificios de ranchos y las tierras de pastoreo son evidencia de ese largo cambio económico.