Pourquoi y aller
Les formes anciennes du nom de Pompéi et l'incertitude entourant leur origine linguistique changent la signification de la ville excavée. Les écrivains et inscriptions anciens conservent différentes formes du nom de Pompéi, mais son origine précise reste débattue. Les explications proposées l'ont liée à la langue osco-romaine, un mot pour cinq, ou à un regroupement précoce de communautés.
Le récit complet
Les écrivains et inscriptions anciens conservent différentes formes du nom de Pompéi, mais son origine précise reste débattue. Les explications proposées l'ont liée à la langue osco-romaine, un mot pour cinq, ou à un regroupement précoce de communautés. Aucune de ces théories ne doit être considérée comme certaine. Le point utile pour un visiteur est que le nom appartient à un établissement plus ancien que la colonisation romaine. Pompéi s'est développé grâce au contact entre les mondes osco-romain, grec, étrusque, samnite et romain. Cette histoire en couches survit dans les phases de construction, les alignements des rues, les techniques de construction et les sites religieux. Lorsque les étiquettes identifient une maçonnerie plus ancienne sous des façades ultérieures, elles montrent la même longue histoire que le nom incertain laisse entrevoir : Pompéi romaine était la forme finale d'une ville qui avait déjà été reconstruite et réinterprétée de nombreuses fois.