Por qué ir
El delgado arco crescente del puente muestra la ambición de ingeniería que precedió a los posteriores cruces de Oporto. Visto junto a los puentes ferroviarios vecinos, hace que los cambios en el diseño estructural sean inmediatamente visibles y añade un contrapunto industrial al histórico frente al río debajo en el Duero.
En qué fijarte
- Un arco crescente de hierro forjado con dos bisagras lleva el antiguo andén de vías muy alto sobre el Duero.
- La rejilla abierta le da al puente una sorprendente ligereza a pesar de su larga longitud.
- Cerca, el Puente de São João revela el moderno cruce que lo reemplazó en el servicio ferroviario.
La historia completa
El diseño de Gustave Eiffel ganó una competencia 1875 para un cruce ferroviario sobre el Duero. La construcción comenzó en 1876, y el puente se inauguró en 1877 bajo el nombre de Reina María Pia. El nuevo cruce eliminó un largo desvío ferroviario alrededor del río. Su arco de hierro forjado respondió a un terreno difícil con una estructura económica y visualmente sencilla; al completarse, su longitud de 160 metros estableció un récord mundial para un puente de arco. Los trenes usaron el cruce durante más de un siglo. En 1991, el Ponte de São João de Edgar Cardoso lo reemplazó, dejando a la Maria Pia sin su papel de transporte original. Esa jubilación hace que el puente sea especialmente útil hoy en día como un hito de ingeniería: su metalurgia expuesta se puede leer claramente contra el cruce de hormigón más reciente.
Conviene saber
- Planifique ver el puente desde las orillas del Duero; el acceso público a la estructura no está establecido.
- Busque un ángulo que incluya el Puente de São João para comparar los cruces ferroviarios antiguos y de reemplazo.
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