Por qué ir
Un paseo desde las calles de la ciudad vieja hasta sus murallas muestra cómo los edificios domésticos, las plazas cívicas y las obras militares encajan juntos. La Plaza de Armas, la Catedral de San Juan Bautista y el Cuartel de Ballajá muestran cada uno un papel público diferente. El Art Deco de Santurce y los modernos edificios de Hato Rey amplían el panorama.
En qué fijarte
- Plaza de Armas se encuentra junto al Ayuntamiento de San Juan en la cuadrícula de calles de la ciudad vieja.
- El barracón de Ballajá es una gran estructura histórica cerca de los fuertes occidentales.
- Los edificios Art Deco de Santurce contrastan con las casas de mampostería más antiguas del Viejo San Juan.
La historia completa
La parte más antigua de San Juan creció en el extremo occidental de un islote rocoso en la desembocadura de la bahía. Sus calles estrechamente espaciadas, edificios de piedra y ladrillo, plazas e iglesias se encuentran dentro de un entorno defensivo que incluye muros y fuertes. Algunos edificios cívicos y militares antiguos más tarde se hicieron usos culturales; el cuartel de Ballajá es un ejemplo. La Fortaleza también cambió de función, de la primera defensa a la residencia del gobierno. La ciudad se expandió más allá de esas murallas. En el siglo XX, sus centros de población se extendieron por el resto del islote y por la isla principal de Puerto Rico. La anexión de Río Piedras en 1951 amplió enormemente el municipio. Ese crecimiento hace de San Juan una secuencia arquitectónica en lugar de una sola escena colonial. Santurce ofrece ejemplos de Art Deco, y Hato Rey tiene estructuras más modernas. Estas diferencias son más fáciles de leer por distrito. En el Viejo San Juan, siga la relación entre las calles estrechas y las paredes que dan al puerto. En otro lugar, busque la escala y los materiales diferentes del crecimiento urbano posterior.