Pourquoi y aller
Le plan de la ville donne aux monuments leur objectif. El Morro a gardé l'entrée de la baie, San Cristóbal a défendu l'approche terrestre et La Fortaleza a commencé comme une défense portuaire avant de devenir une résidence gouvernementale. Lisez la vieille ville comme un paysage défensif connecté, puis regardez au-delà pour l'actuelle San Juan.
Le récit complet
Les colons espagnols ont établi la ville sur le port au début du XVIe siècle. Depuis la vieille ville, l'entrée de la baie de San Juan pouvait être surveillée et défendue. Ce cadre explique toujours la position de Castillo San Felipe del Morro à la pointe ouest de l'îlot et de Castillo San Cristóbal sur le côté est du quartier fortifié. La Fortaleza, près de la baie, appartient à la même histoire défensive ancienne, même si son rôle a changé. La capitale n'est pas restée à l'intérieur de ses anciens murs. Les quartiers se sont développés à travers l'îlot et sur l'île principale, de sorte que le San Juan des forts n'est qu'une partie de la municipalité. Le Vieux San Juan est l'endroit le plus clair pour voir la disposition coloniale de la ville, avec ses places et ses bâtiments en maçonnerie. La ville la plus large est l'endroit où cette histoire rencontre l'architecture ultérieure, les institutions culturelles et la vie urbaine quotidienne. Garder ces échelles séparées aide lors de la planification d'une visite: une promenade parmi les forts est une sortie historique ciblée, tandis que voir Santurce ou Hato Rey appelle à un itinéraire différent.