Pourquoi y aller
Une promenade des rues de la vieille ville jusqu'à ses murs montre comment les bâtiments domestiques, les places civiques et les travaux militaires s'emboint. La Plaza de Armas, la cathédrale de San Juan Bautista et la caserne Ballajá jouent chacune un rôle public différent. L'Art déco de Santurce et les bâtiments modernes de Hato Rey élargissent le tableau.
À voir sur place
- La Plaza de Armas se trouve près de l'hôtel de ville de San Juan dans la grille des rues de la vieille ville.
- La caserne Ballajá est une grande structure historique près des forts de l'ouest.
- Les bâtiments Art déco de Santurce contrastent avec les anciennes maisons en maçonnerie du Vieux San Juan.
Le récit complet
La partie la plus ancienne de San Juan a poussé à l'extrémité ouest d'un îlot rocheux à l'embouchure de la baie. Ses rues étroitement espacées, ses bâtiments en pierre et en brique, ses places et ses églises se trouvent dans un cadre défensif qui comprend des murs et des forts. Certains anciens bâtiments civiques et militaires ont ensuite pris des usages culturels; la caserne Ballajá en est un exemple. La Fortaleza a également changé de fonction, passant de la première défense à la résidence du gouvernement. La ville s'est étendue au-delà de ces murs. Au XXe siècle, ses centres de population se sont répandus sur le reste de l'îlot et sur l'île principale de Porto Rico. L'annexion de Río Piedras à 1951 a considérablement agrandi la municipalité. Cette croissance fait de San Juan une séquence architecturale plutôt qu'une seule scène coloniale. Santurce offre des exemples Art déco, et Hato Rey a des structures plus modernes. Ces différences sont plus faciles à lire par district. Dans le vieux San Juan, suivez la relation entre les rues étroites et les murs donnant sur le port. Ailleurs, recherchez l'échelle et les matériaux différents de la croissance urbaine ultérieure.