Perché andare
Una passeggiata dalle strade della città vecchia alle sue mura mostra come gli edifici domestici, le piazze civiche e le opere militari si incastrano. Plaza de Armas, la Cattedrale di San Juan Bautista e la Caserma di Ballajá mostrano ciascuno un ruolo pubblico diverso. Gli edifici Art Deco di Santurce e i moderni edifici di Hato Rey allargano il quadro.
Cosa osservare
- Plaza de Armas si trova vicino al municipio di San Juan nella griglia stradale della città vecchia.
- La caserma di Ballajá è una grande struttura storica vicino ai forti occidentali.
- Gli edifici Art Deco di Santurce contrastano con le vecchie case in muratura della Vecchia San Juan.
La storia completa
La parte più antica di San Juan cresceva all'estremità occidentale di un isolotto roccioso alla foce della baia. Le sue strade strettamente distanziate, gli edifici in pietra e mattoni, le piazze e le chiese si trovano all'interno di un ambiente difensivo che include muri e forti. Alcuni vecchi edifici civici e militari in seguito hanno assunto usi culturali; la caserma di Ballajá è un esempio. Anche La Fortaleza ha cambiato funzione, dalla prima difesa alla residenza del governo. La città si espanse oltre quelle mura. Nel ventesimo secolo, i suoi centri di popolazione si diffusero in tutto il resto dell'isola e sull'isola principale di Porto Rico. L'annessione di Río Piedras in 1951 ha notevolmente ampliato il comune. Questa crescita rende San Juan una sequenza architettonica piuttosto che una singola scena coloniale. Santurce offre esempi di Art Deco e Hato Rey ha strutture più moderne. Queste differenze sono più facili da leggere per distretto. Nella vecchia San Juan, segui la relazione tra le strade strette e le mura che si affacciano sul porto. Altrove, cerca la diversa scala e i materiali della successiva crescita urbana.