Perché andare
Rodi era legata alle spedizioni imperiali, alla costruzione navale e al commercio, ma il suo controllo si spostò durante le guerre e l'indebolimento dell'autorità bizantina. Leggere questo capitolo prima della Città Vecchia aiuta a capire perché gli Hospitalers hanno ereditato un'isola già importante piuttosto che fondare la sua vita urbana.
La storia completa
Dopo che l'Impero Romano si divise nell'anno 395 d.C., Rodi fece parte dell'impero orientale. La sua posizione sulle rotte marittime dell'Egeo ha tenuto l'isola coinvolta nel commercio e negli affari navali. La legge marittima del Rodio, una raccolta di regole marittime associate al primo periodo bizantino, riflette quel ruolo marittimo. Dall'VIII al XII secolo, Rodi apparteneva al Tema Cibyrrhaeot, un distretto navale imperiale, ed era un centro per la costruzione navale e il commercio. La sua importanza ha anche fatto Vulnerabile: le forze sasanide, arabe e successive Selgiuchide presero l'isola in momenti diversi prima che le forze bizantine la riconquistassero. Mentre l'autorità centrale si indeboliva dopo l'anno 1204 d.C., Leo Gabalas e poi suo fratello John governarono un dominio in gran parte indipendente. Seguì una breve occupazione genovese e il controllo nicano ristabilì un legame bizantino. Questa sequenza mutevole porta all'acquisizione di Hospitaller all'inizio del XIV secolo; la città medievale è stata costruita su una storia marittima molto più lunga.