Por que ir
A história fundadora adiciona profundidade a um passeio pela Cidade Velha: Riga começou com um porto fluvial, artesanato e comércio antes de se tornar uma cidade de bispo. Olhar para o Daugava das ruas antigas ajuda a explicar por que esse local era importante tanto para os moradores locais quanto para os recém-chegados.
A história completa
O Daugava era uma rota para o Báltico muito antes de Riga receber sua data familiar de fundação. Achados arqueológicos ao redor dos Rātslaukums de hoje e das ruas próximas apontam para as comunidades do século XII de Livs e Kurs. Seu trabalho incluía pesca, comércio e artesanato em madeira, osso, âmbar e ferro. O rio ligou essas atividades a rotas mais para o interior. Os comerciantes alemães começaram a visitar no final do século XII. Os missionários seguiram, incluindo Meinhard, que trabalhou entre os Livs a montante em Ikšķile. Sua missão e as cruzadas posteriores foram parte de uma luta pelo controle religioso e político, não o início do assentamento em um local vazio. A chegada do Bispo Albert em 1201 tornou-se o momento convencional de fundação da cidade medieval. Começou uma nova fase da autoridade eclesiástica alemã e do comércio mercante. Na Cidade Velha, a relação entre o rio, a antiga área de mercado e o antigo centro da igreja é mais reveladora do que a única data sozinha.