Por qué ir
El mapa político explica por qué los lugares mayas alrededor de la Riviera Maya no deberían ser tratados como parte de un reino unificado. Las provincias costeras como Ekab y Chetumal tenían sus propios intereses, mientras que Mani y Sotuta eran prominentes rivales del interior. Las fuerzas españolas explotaron algunas divisiones, sin embargo, la falta de un solo gobernante también hizo que la conquista fuera prolongada y desigual.
La historia completa
A principios del siglo XVI, la península estaba dividida entre las provincias mayas, a menudo llamadas kuchkabal. Sus fronteras cambiaron con guerras y alianzas, y sus formas de gobierno diferían. En el norte, Mani y Sotuta eran grandes rivales. Los gobernantes Xiu de Mani se aliaron con los españoles, mientras que los Cocom de Sotuta se opusieron a ellos. Más al este, Ekab ocupaba una gran provincia costera; Chetumal se encuentra al sur. Estos nombres ubican la costa dentro de un mundo político más amplio que también incluía la Cuenca Petén al sur. El control de los recursos importaba: las provincias del norte competían por los lechos de sal, y algunos territorios orientales y meridionales estaban conectados a las rutas comerciales del Caribe. Los invasores españoles no se enfrentaron a ninguna autoridad central cuya derrota pudiera asentar la península. También encontraron oportunidades en las rivalidades existentes. Leer la región a través de estas comunidades separadas ayuda a explicar por qué los grupos mayas cercanos respondieron de manera diferente a la misma potencia entrante.