Pourquoi y aller
La marche montre pourquoi le mouvement espagnol à travers les basses terres nécessitait des connaissances locales et ne pouvait pas s'appuyer sur une simple carte côtière. Cortés a traversé le territoire d'Acalan et de Kejache vers Petén, rencontrant des communautés avec leurs propres défenses et rivalités. La route relie l'histoire de la conquête du Yucatán au sud indépendant des Mayas.
Le récit complet
En 1524 Hernán Cortés s'est dirigé par terre vers le Honduras pour affronter Cristóbal de Olid, un commandant espagnol qui s'était séparé de lui. Sa force a traversé la province Maya de Chontal d'Acalan dans le sud de Campeche et s'est déplacée sur le territoire de Kejache. Cortés a décrit les villes de Kejache sur des sites défendables, certains protégés par des palissades, des murs, des tours de guet et des terrassements. Les rivalités locales étaient également importantes: les Kejache ont déclaré qu'ils avaient fortifié les villes contre les attaques d'Itza. Après avoir atteint la région du lac Petén Itzá, l'expédition a traversé les montagnes mayas. Les rivières gonflées par la pluie, les pentes accidentées et les pénuries ont ralenti sa progression et ont coûté de nombreux chevaux. Les guides sont devenus essentiels; lorsque le groupe a perdu son chemin près du lac Izabal, il a failli mourir de faim avant d'atteindre un village. Cortés a finalement contacté les Espagnols qu'il cherchait et est revenu par la mer. Son récit est utile moins comme un voyage héroïque que comme preuve de la dureté du voyage et de la négociation politique dans les basses terres maya habitées.