Pourquoi y aller
Cette comparaison aide à expliquer pourquoi les premiers débarquements et forts espagnols n'ont pas réussi à obtenir le contrôle à plusieurs reprises. Les guerriers mayas utilisaient des lances, des arcs, des pierres, des boucliers et des armures en coton rembourrés; les forces espagnoles apportaient des armes en acier, des arbalètes, des armes à feu, de l'artillerie et des chevaux. La politique de règlement et la fuite dans les forêts importaient autant que l'équipement du champ de bataille.
Le récit complet
Les guerriers mayas utilisaient des lances à pointe de silex, des arcs et des flèches, des pierres et des armures de protection en coton. Certains portaient des boucliers en bois ou en peau décorés. Les forces espagnoles ont apporté des épées, des arbalètes, des allumettes, une petite artillerie et des chasseurs montés, mais il était difficile de maintenir des armes à feu dans le climat côtier humide. Les récits des campagnes décrivent également les embuscades mayas et les villes fortifiées, y compris les colonies de Kejache protégées par des palissades, des douves et des terrassements. Se battre n'était qu'une partie de la lutte. Les autorités espagnoles ont essayé de concentrer les populations mayas dans les villes coloniales appelées reducciones, rendant les communautés plus faciles à gouverner et à taxer. Certaines personnes ont résisté en partant pour les forêts ou les territoires mayas voisins en dehors du contrôle espagnol. La maladie, le logement inadéquat et l'approvisionnement alimentaire perturbé ont nui à beaucoup de ceux qui sont restés. La province maya de Chontal d'Acalan, à l'ouest de la Riviera Maya, montre comment la réinstallation forcée pourrait accompagner un grave déclin démographique. Les armes n'expliquent donc qu'une partie du résultat; le terrain, les choix politiques et les pratiques de colonisation coloniale l'ont également façonné.