Por que ir
O mapa político explica por que os lugares maias ao redor da Riviera Maya não devem ser tratados como partes de um reino unificado. Províncias costeiras como Ekab e Chetumal tinham seus próprios interesses, enquanto Mani e Sotuta eram rivais proeminentes do interior. As forças espanholas exploraram algumas divisões, mas a falta de um único governante também tornou a conquista prolongada e desigual.
A história completa
No início do século XVI, a península foi dividida entre as províncias maias, muitas vezes chamadas de kuchkabal. Seus limites mudaram com guerras e alianças, e suas formas de governo diferiam. No norte, Mani e Sotuta eram grandes rivais. Os governantes Xiu de Mani se aliaram aos espanhóis, enquanto o Cocom de Sotuta se opôs a eles. Mais a leste, Ekab ocupava uma grande província costeira; Chetumal ficava ao sul. Esses nomes localizam a costa dentro de um mundo político mais amplo que também incluía a Bacia de Petén ao sul. O controle dos recursos importava: as províncias do norte competiam sobre os leitos de sal, e alguns territórios orientais e do sul se conectavam às rotas comerciais do Caribe. Os invasores espanhóis não enfrentaram nenhuma autoridade central cuja derrota poderia resolver a península. Eles também encontraram oportunidades em rivalidades existentes. Ler a região através dessas comunidades separadas ajuda a explicar por que os grupos maias próximos responderam de maneira diferente à mesma potência de entrada.