Pourquoi y aller
La Chronique primaire, Ahmad ibn Fadlan et Constantin VII ont observé ou décrit les Rus' dans différents contextes. Leurs contrastes aident à expliquer pourquoi un nom médiéval peut faire référence à des marchands, à des guerriers ou à un groupe dirigeant, plutôt qu'à un peuple moderne clairement délimité.
Le récit complet
La Chronique primaire présente les Rus' comme des Varangiens de l'autre côté de la Baltique. Dans son récit, les communautés slaves et finlandaises ont d'abord expulsé les collectionneurs d'hommages et ont ensuite invité les princes à les gouverner. Ce récit explique l'autorité politique à travers une histoire d'invitation, mais il a été compilé longtemps après les événements du neuvième siècle qu'il décrit. Les écrivains islamiques ont approché la Rus' par le biais du commerce et des voyages. Ahmad ibn Fadlan a rencontré les marchands de Rus lors de son voyage en Volga Bulgarie en 922. Ses descriptions d'armes, de vêtements et d'ornements offrent une perspective différente d'une chronique concernant les dirigeants et les dynasties. L'empereur byzantin Constantin VII a décrit la Rus' par rapport aux peuples voisins et à la route du Dniepr. Son récit a enregistré différents noms pour les rapides de la rivière dans l'usage russe et slave. De tels contrastes linguistiques ont éclairé les arguments sur les connexions scandinaves. Lu ensemble, ces textes suggèrent des réseaux et des identités qui se chevauchent; ils n'enlèvent pas toute incertitude sur les origines.