Pourquoi y aller
La plaine d'Europe de l'Est peut sembler uniforme sur une carte, mais ses communautés végétales changent considérablement du nord au sud. Distinguer la taïga des bois et des steppes mixtes donne un contexte utile pour les paysages russes, les descriptions régionales et la forte relation entre le climat et la végétation.
Le récit complet
Sur la plaine d'Europe de l'Est, la toundra du nord cède la place à une forêt de conifères, puis à bois mélangés et à larges feuilles. Plus au sud se trouvent les prairies connues sous le nom de steppes et le semi-désert près de la mer Caspienne. La Sibérie suit une large séquence comparable, bien que la taiga, ou forêt de conifères du nord, domine une grande partie de son paysage. La toundra est un environnement à faible croissance façonné par un sol froid et gelé. Les mousses, les lichens, les saules nains et les arbustes poussent près de la surface. Les dégels saisonniers peuvent laisser l'eau piégée dans les lacs, les étangs et les marais plutôt que de s'écouler librement. La ceinture forestière mixte comprend le chêne, l'épinette, le bouleau, l'aspen, l'érable et le pin. Vers l'Oural, il se rétrécit, tandis que les bois de bouleaux et de bênes forment une transition entre la taïga et la steppe boisée plus à l'est. L'agriculture a défriché d'importantes zones de forêt en Russie européenne. La continuité apparente des plaines contient donc à la fois des changements de végétation naturelle et des paysages modifiés par les gens.