Perché andare
Questa distinzione aiuta quando si leggono etichette che si alternano tra Rus', Ruthenia e Russia. Mantiene anche il mondo medievale di Novgorod e Kiev separato dagli stati successivi, piuttosto che proiettare le identità nazionali moderne all'indietro su una popolazione mista di commercianti, governanti e comunità stabili.
La storia completa
Il nome Russia deriva da Rus', una politica medievale popolata in gran parte dagli slavi orientali. Gli storici usano il termine Rus' di Kiev per distinguerlo dagli stati successivi che hanno ereditato parti del suo territorio e delle sue tradizioni. Il suo nome ha viaggiato attraverso diverse lingue: la rutenia era una forma latina, mentre Rossiya si è sviluppata da una designazione greca bizantina. L'identità dei primi Rus' è dibattuta. Un'interpretazione ampiamente accettata li collega ai Varangiani scandinavi che entrarono nelle reti fluviali dell'Europa orientale. La Cronaca Primaria, compilata secoli dopo i primi eventi che descrive, associa il loro arrivo a Rurik e alla successiva istituzione del dominio a Kiev. Una spiegazione importante collega la parola Rus' a un termine norreno associato al canottaggio, con parallelismi nel nome finlandese per la Svezia, Ruotsi. Questa è un'interpretazione etimologica, non una descrizione consolidata di ogni persona chiamata Rus'. La regola politica, la lingua e la popolazione sono cambiate man mano che queste comunità si sviluppavano.