Pourquoi y aller
Lisez ceci avant de visiter Angkor Wat ou de vous promener dans les parties les plus anciennes de la ville. Le récit relie le déclin d'Angkor, de longues périodes d'influence siamoise et le retour de la province au Cambodge sous la domination coloniale française. Il sépare également une explication populaire du nom de la ville de son origine incertaine.
Le récit complet
Siem Reap est souvent traduit par « Défaite du Siam ». Une histoire relie le nom à une victoire au XVIe siècle du roi cambodgien Ang Chan, mais l'origine du nom reste incertaine. L'histoire est mieux comprise comme une partie d'une histoire beaucoup plus longue de conflits et d'échanges entre les dirigeants khmers et siamois. Le déclin d'Angkor a commencé bien avant l'ère du tourisme moderne. Une campagne d'Ayutthaya a capturé la ville en 1431, mais aucun événement n'explique pleinement pourquoi son centre politique a changé. Changements dans l'environnement Et l'infrastructure peuvent également avoir joué un rôle. Au cours des siècles suivants, les dirigeants du Cambodge ont été confrontés à des pressions de la part du Siam et du Vietnam. Siem Reap et les provinces voisines du nord-ouest sont passées sous administration siamoise à la fin du XVIIIe siècle. La région est passée à l'Indochine française en 1907. Ces changements aident à mettre les ruines et la ville moderne dans des cadres différents. Angkor Wat appartient au sommet de l'Empire khmer; les rues de Siem Reap reflètent la colonie beaucoup plus tard qui s'est développée à côté de ses vestiges.