Perché andare
Leggi questo prima di camminare tra Piazza del Campo e la cattedrale. La città è cresciuta da un insediamento collinare in un centro commerciale e di pellegrinaggio, poi si è autogovernata per secoli. Palazzo Pubblico esprime quell'identità civica, mentre la cattedrale mostra la sua portata religiosa e artistica. Il contrasto rende entrambi i luoghi più facili da leggere di quanto farebbe una stringa di date.
La storia completa
La storia di Siena inizia prima dei suoi celebri edifici medievali. La collina fu colonizzata in epoca etrusca e in seguito divenne la romana Saena Julia. Una leggenda della fondazione locale nomina invece Senius e Aschius, figli di Remus, che presumibilmente portarono l'emblema della lupa e i colori bianchi e neri ancora associati alla città. Trattalo come una storia che Siena ha raccontato di se stessa, piuttosto che una registrazione delle sue origini. La città acquisì importanza quando le rotte tra l'Italia settentrionale e Roma si spostarono attraverso quest'area, portando commercio e pellegrini. Dopo l'indebolimento del potere feudale, Siena si sviluppò in una repubblica indipendente che durò fino a 1555. La vita pubblica della repubblica è leggibile in Piazza del Campo e Palazzo Pubblico: la piazza raccoglieva la città, mentre il palazzo ospitava il suo governo. In tutto il centro, la scala e la decorazione della cattedrale mostrano un'altra forma di ambizione collettiva. La Morte Nera interruppe l'ascesa medievale di Siena e la successiva perdita dell'indipendenza pose fine alla repubblica. Questi cambiamenti sono più facili da cogliere confrontando il Campo civico con il complesso religioso intorno a Piazza del Duomo.