Por qué ir
Este capítulo aclara por qué el río y el puerto se convirtieron en el centro del Singapur colonial. También evita tratar 1819 como la primera historia humana de la isla: el puesto británico fue construido dentro de un mundo malayo existente de puertos, gobernantes y comerciantes. Hace que el crecimiento posterior del puerto sea más fácil de ubicar a tiempo.
La historia completa
A principios del siglo XIX, la influencia holandesa en muchos puertos del archipiélago malayo frustró las ambiciones comerciales británicas. Stamford Raffles, trabajando para la Compañía Británica de las Indias Orientales, buscó una base en la concurrida ruta entre India y China. Llegó a Singapur en enero del año 1819 y vio la posición de la isla como útil para un nuevo puerto. El asentamiento no estaba vacío. Las comunidades malayas y otros residentes ya estaban presentes, y Singapur tenía conexiones regionales más antiguas. Un tratado que involucró a los gobernantes de Johor estableció el puesto comercial británico. Su política de puerto libre atrajo barcos y comerciantes que querían una alternativa a los puertos controlados por los Países Bajos. Llegó gente del mundo malayo, China, India y otros lugares. El resultado fue un rápido crecimiento del comercio y la población, estableciendo el patrón para una ciudad portuaria cuyas comunidades y calles fueron moldeadas por el movimiento a través de la región.