Perché andare
Questo capitolo chiarisce perché il fiume e il porto sono diventati centrali nella Singapore coloniale. Evita anche di trattare 1819 come la prima storia umana dell'isola: il posto britannico è stato costruito all'interno di un mondo malese esistente di porti, governanti e commercianti. Rende la crescita successiva del porto più facile da collocare nel tempo.
La storia completa
All'inizio del XIX secolo, l'influenza olandese su molti porti dell'arcipelago malese ha frustrato le ambizioni commerciali britanniche. Stamford Raffles, che lavorava per la British East India Company, cercò una base sulla trafficata rotta tra India e Cina. È arrivato a Singapore a gennaio dell'anno 1819 e ha visto la posizione dell'isola come utile per un nuovo porto. L'insediamento non era vuoto. Le comunità malesi e altri residenti erano già presenti e Singapore aveva connessioni regionali più vecchie. Un trattato che coinvolge i governanti di Johor istituì il posto commerciale britannico. La sua politica di porto libero attirava navi e commercianti che volevano un'alternativa ai porti controllati dagli olandesi. La gente è arrivata dal mondo malese, dalla Cina, dall'India e altrove. Il risultato è stata una rapida crescita del commercio e della popolazione, stabilendo il modello per una città portuale le cui comunità e strade sono state modellate dal movimento in tutta la regione.