Por que ir
Este capítulo esclarece por que o rio e o porto se tornaram centrais para a Cingapura colonial. Também evita tratar 1819 como a primeira história humana da ilha: o posto britânico foi construído dentro de um mundo malaio existente de portos, governantes e comerciantes. Isso torna o crescimento posterior do porto mais fácil de colocar no tempo.
A história completa
No início do século XIX, a influência holandesa sobre muitos portos do Arquipélago Malaio frustrou as ambições comerciais britânicas. Stamford Raffles, trabalhando para a Companhia Britânica das Índias Orientais, procurou uma base na rota movimentada entre a Índia e a China. Ele chegou a Cingapura em janeiro do ano 1819 e viu a posição da ilha como útil para um novo porto. O assentamento não estava vazio. Comunidades malaias e outros moradores já estavam presentes, e Cingapura tinha conexões regionais mais antigas. Um tratado envolvendo os governantes de Johor estabeleceu o posto comercial britânico. Sua política de porto livre atraiu navios e comerciantes que queriam uma alternativa aos portos controlados pela Holanda. Pessoas chegaram do mundo malaio, China, Índia e outros lugares. O resultado foi o rápido crescimento do comércio e da população, estabelecendo o padrão para uma cidade portuária cujas comunidades e ruas foram moldadas pelo movimento em toda a região.