Perché andare
Il Palazzo Nazionale, la cappella di São Lázaro e il più antico tessuto monastico di Pena collegano gli edifici locali all'era marittima del Portogallo. Sintra era sia una tappa reale che una casa per le persone coinvolte nell'esplorazione, nella beneficenza e nella cultura rinascimentale, dando a questi siti una storia più ampia rispetto alle sole facciate.
La storia completa
Gonçalo de Sintra, dalla famiglia del principe Enrico, salpò verso la costa africana nei 1440 s; Pedro de Sintra e Soeiro da Costa in seguito ampliarono la conoscenza portoghese di quella costa. Tornata a Sintra, la regina Leonor migliorò l'Ospedale dello Spirito Santo. La cappella di São Lázaro sopravvissuta conserva i legami con quell'istituzione di beneficenza e con gli emblemi della coppia reale. Manuele I ha poi ampliato e abbellito il palazzo della città, ha ricostruito la chiesa di São Martinho e ha istituito il monastero di Nossa Senhora da Pena sulla montagna in 1511. I resti del monastero furono successivamente incorporati nel Palazzo Pena, quindi il famoso edificio romantico contiene un capitolo più antico. Nel XVI secolo, anche le case aristocratiche e le proprietà di campagna hanno reso Sintra un ambiente di corte. A Quinta da Penha Verde, João de Castro ha riunito figure associate all'arte e all'apprendimento, tra cui Francisco de Holanda. Queste storie collegano l'esplorazione all'estero con un paesaggio reale e intellettuale che cambia a casa.