Perché andare
Un tempio settentrionale come Wat Phra That Hariphunchai ha più senso se visto contro il ruolo buddista di Hariphunchai, piuttosto che piegato nella storia successiva di Chiang Mai. Chiang Saen e Lavo indicano reti separate di potere e cultura. Questo contesto è utile per i visitatori che confrontano i siti religiosi settentrionali con i resti influenzati dai Khmer centrali e nord-orientali.
La storia completa
I secoli prima di Sukhothai non erano un preludio vuoto. Hariphunchai, associato all'area dell'attuale Lamphun, divenne un importante centro del buddismo Theravada nel nord. Wat Phra That Hariphunchai collega quella storia a un luogo che i visitatori possono ancora nominare e cercare. A nord, la politica di Ngoenyang era incentrata su Chiang Saen e in seguito entrò in conflitto con Hariphunchai. Nelle pianure centrali, Lavo, associato al moderno Lopburi, apparteneva a un'altra sfera politica; l'influenza Khmer raggiunse anche l'altopiano di Khorat. I confini e le storie di questi stati si sono spostati nel tempo e alcuni resoconti fondatori fondono la storia con la leggenda. Per un viaggiatore, il punto utile è la differenza regionale: i centri buddisti del nord, le città-stato centrali e i siti influenzati dai Khmer sorsero prima che le successive capitali tailandesi si unissero a loro in narrazioni nazionali familiari.