Perché andare
La distinzione cambia ciò che cerchi in ogni destinazione. La capitale in rovina di Sukhothai parla di un primo regno nel nord centro; Chiang Mai ricorda lo stato Lan Na di Mangrai più a nord. I loro legami politici e gli incontri successivi con Ayutthaya non li rendono un capitale continuo, quindi confrontare entrambi i luoghi è più gratificante che trattarne uno come il sequel dell'altro.
La storia completa
Man mano che il potere dei Khmer si indeboliva, nuovi stati guidati da Tai si svilupparono in tutto il sud-est asiatico continentale. Sukhothai divenne un importante regno nel nord centro, ricordato per la sua vecchia capitale e le tradizioni reali. Più a nord, Mangrai stabilì Lan Na con Chiang Mai come centro. I due stati esistevano nello stesso ampio periodo e avevano legami politici, ma occupavano paesaggi diversi e seguivano percorsi successivi diversi. Ayutthaya espanse la sua influenza su Sukhothai, mentre Lan Na rimase una potenza settentrionale prima dei periodi di controllo birmano e dell'eventuale integrazione nello stato centrato su Bangkok. Questa sequenza offre ai visitatori un modo più chiaro di leggere i siti. Le rovine del tempio di Sukhothai appartengono al suo paesaggio reale. La città vecchia di Chiang Mai e i templi vicini parlano della cultura settentrionale separata di Lan Na, anche quando le due storie si incontrano in una narrazione thailandese più ampia.