Warum hin
Der Name ist eine kleine Kartenlektion. Tromsø ist die Stadt, Tromsøya die Insel und Kvaløya eine größere Insel im Westen. Der Sami-Name Romsa und der finnische Tromssa fügen kulturelle Schichten hinzu, während vorgeschlagene Erklärungen, die Strömungen oder einen älteren Inselnamen beinhalten, eher Theorien als siedliche Ursprünge bleiben.
Die ganze Geschichte
Der Name der Stadt kommt von Tromsøya, der Insel, auf der ihr Zentrum steht. Das letzte Element, ø, bedeutet "Insel". Der erste Teil hat keine vereinbarte Erklärung. Eine Theorie verbindet es mit einer älteren Form, Trums, und möglicherweise mit Namen, die von einem Wort für einen starken Strom abgeleitet sind. Ein anderer verbindet den Namen mit dem Kontrast zwischen Tromsøya und dem größeren Kvaløya, der auf einen Berg namens Tromma zurückgreift. Diese Vorschläge sollten vorläufig bleiben. Der Sámi-Name Romsa ist eine weitere wichtige Form des Ortsnamens; eine Theorie, dass der norwegische Name davon abgeleitet ist, wird ebenfalls diskutiert. Der Unterschied zwischen Romsa und Romssa ist im Sámi grammatikalisch: Letzteres erscheint in Formen wie dem Namen für die Gemeinde Tromsø. Finnisch verwendet Tromssa. Diese Unterschiede sind wichtig, wenn man Namen auf Karten oder kulturellem Material liest. Sie erinnern die Besucher auch daran, dass der Name der Stadt zu einer breiteren Umgebung von Inseln und Sprachen gehört und nicht zu einer einzigen vereinbarten Ursprungsgeschichte.