La Piedad de Van Gogh

Van Gogh hizo esta pequeña Pietà para su hermana Willemien poco antes de su muerte en julio de 1890. María sostiene el cuerpo de Cristo, sus figuras unidas dentro del estrecho lienzo. Los temas religiosos eran poco comunes en su pintura, a pesar de su profundo compromiso con la fe. Su modelo fue una litografía basada en la Piedad de Eugène Delacroix. La estampa invirtió la pintura original, y Van Gogh siguió esa composición invertida. Una nota en la esquina identifica la deuda con Delacroix. El color y las pinceladas de Van Gogh le dan a la composición prestada otra forma pintada. Ya había hecho una versión más grande y brillante del tema para su hermano Theo. Esa pintura se encuentra ahora en el Museo Van Gogh de Ámsterdam. La obra del Vaticano es la versión más pequeña asociada con Willemien. Su conexión familiar da un contexto personal a un tema con una historia mucho más larga en el arte religioso europeo, desde imágenes de luto hasta retablos y reproducciones impresas.