Por qué ir
Leer el plan evita giros equivocados y revela el diseño de la capital. El Capitolio es el origen del sistema de cuadrantes; las calles numeradas generalmente corren de norte a sur y las calles con letras de este a oeste, mientras que las avenidas diagonales atraviesan la cuadrícula. Una dirección está incompleta sin NW, NE, SW o SE porque el mismo nombre de la calle puede repetirse.
La historia completa
La lógica callejera de Washington comienza en el Capitolio. Las calles numeradas y con letras establecen una cuadrícula en cuatro cuadrantes, mientras que las avenidas nombradas para los estados la cruzan en diagonal y crean círculos y parcelas triangulares. Esa combinación produce las memorables vistas de la ciudad, el Capitolio por la Avenida Pennsylvania, por ejemplo, pero también sus trampas de navegación comunes. Las secuencias de letras tienen huecos, las carreteras se detienen en parques o terrenos federales, y una rotonda puede enviar la misma avenida en una dirección inesperada. No hay J Street en la secuencia original, y más allá de las letras individuales, el sistema de nombres cambia, por lo que el reconocimiento de patrones eventualmente alcanza su límite. Lea la dirección completa, mantenga visible el cuadrante y dete que las estaciones de metro o los edificios principales proporcionen un segundo punto de referencia. Cuando una ruta cruce el Mall, Rock Creek o el Potomac, compruebe el cruce real en lugar de confiar en una línea recta en el mapa.
Conviene saber
- Compruebe siempre el sufijo del cuadrante; 8th Street NW y 8th Street SE son lugares diferentes.
- Utilice avenidas diagonales y rotondas como puntos de referencia, pero espere que interrumpan los bloqueos que de otro modo serían predecibles.
- En el centro comercial, juzgue la distancia por el tiempo de caminata en lugar de las líneas de visión aparentes; la escala monumental hace que los puntos de referencia parezcan engañosamente cercanos.